Ik weet niet wat er aan de hand is in het hockey, maar het blijft rommelen in het wereldje van strafcorner en thee dansant. Eerst werden in het Nederlands vrouwenteam belangrijke speelsters gedumpt en nu is het hommeles bij de mannen. Teun de Nooijer, de Johan Cruijff van het hockey, en strafcornerspecialist Taeke Taekema zijn uit de selectie gezet waardoor de Olympische Spelen in Londen aan hun neus voorbij gaat.
Het is een harde beslissing die bondscoach Paul van Ass heeft genomen. Hij legde de eliminatie van zijn bepalende spelers uit met een beetje vergezochte metafoor. Hij sprak van bomen die moeten worden gekapt om
jonge beplanting de kans te geven te groeien. Er is niets op tegen hoor, je beslissing op deze manier uitleggen, maar ik heb toch altijd liever dat coaches zeggen waar het op staat zonder te vervallen in beeldspraak over bossen, bomen, schaduw en licht.
De beslissing van Van Ass is – vergeef me de beeldspraak – bij de slachtoffers ingeslagen als een strafcorner. Ziedend hard, verwoestend, niets aan de verbeelding overlatend. Dat is begrijpelijk. De Nooijer en Taekema hebben hun beste jaren gegeven aan Oranje en nu het moment er zit aan te komen dat ze met een gouden olympische medaille afscheid kunnen nemen, zegt de bondscoach ze adieu. Niet omdat ze slecht spelen – Taekema is onlangs nog aanvoerder geworden - of omdat ze slecht in de groep liggen, maar omdat ze de ontwikkeling van jonge spelers in de weg staan.
Als we even de stap naar het voetbal maken, zou je kunnen zeggen dat Wesley Sneijder, Arjen Robben, Robin van Persie en Klaas-Jan Huntelaar de doorstroming van andere voetballers in de weg staan. Eigenlijk houdt de één altijd de ontwikkeling van de ander tegen, het zit opgesloten in de sport, het is net het gewone leven. Misschien zou iemand graag deze column willen schijven, maar dat kan niet omdat ik het al doe.
Als de spelers presteren – en dat doen ze - zou je als coach wel gek zijn om het risico te nemen met jonge spelers verder te gaan. Het kan best goed uitpakken hoor en dan ben je plots een visionair, maar de kans is veel groter dat die jonge gasten lang zo goed niet spelen als de routiniers en dan ben je als bondscoach de eerste die er uitvliegt. Sterker, Van Ass heeft al aangegeven dat hij opstapt als het niks wordt in Londen.
Je kunt veel van deze bondscoach zeggen – bijvoorbeeld dat hij een hockeyhoofd heeft en geaffecteerd spreekt - maar lef heeft hij. Ik heb geen inzicht in de talenten die zich aandienen in hockeyland, maar zijn vertrouwen in de nieuwe lichting is kennelijk zó groot dat hij het aandurft de routiniers op weg naar Engeland overboord te zetten.
Als trainers dergelijk maatregelen nemen op weg naar een groot toernooi moet ik altijd denken aan Jan Zwartkruis en het WK voetbal van 1978 in Argentinië. Johan Cruijff (Teun de Nooijer) ging niet mee omdat hij niet mocht van zijn vrouw en Wim van Hanegem (Taeke Taekema) zag de bui van een verblijf op de bank hangen en bleef thuis bij Truus in Leerdam. Toen het toernooi eenmaal aan de gang was en routiniers als Neeskens, Rijsbergen en Suurbier geblesseerd raakten en anderen (Arie Haan) uit vorm bleken, was Zwartkruis het zat en drong bij ‘supervisor’ Ernst Happel aan op het inzetten van Jan Boskamp, Jan Poortvliet, Ernie Brandts en Piet Wildschut.
Na een moeizame start in de poule haalde Oranje met fris voetbal de finale die ‘we’ nog hadden gewonnen ook als de scheidsrechter minder onder indruk was geweest van de entourage en Rob Rensenbrink in de laatste minuut de bal niet tegen de paal maar in het doel had gemikt.
Paul van Ass moet hopen op een vergelijkbaar scenario. Nogmaals, het is pijnlijk voor de twee steunpilaren, maar een coach die op deze manier zijn nek uitsteekt, gun je ook een beetje het succes.
(Advertentie)
Heb je een tip?
Heb je een tip over een nieuws- of sportgebeurtenis in Noord-Holland? Laat het ons weten.
Log in om te reageren
Om te kunnen reageren op dit artikel moet je eerst inloggen. Heb je nog geen gebruikersnaam? Registreer je dan nu.
Gegevens kwijt? Ga naar wachtwoord vergeten om een nieuw wachtwoord aan te maken.